Ένα μεταλλικό υλικό αναφέρεται σε ένα υλικό που έχει ιδιότητες όπως γυαλάδα, ολκιμότητα, αγωγιμότητα, μεταφορά θερμότητας και τα παρόμοια. Γενικά χωρίζεται σε σιδηρούχα και μη-σιδηρούχα μέταλλα. Στα σιδηρούχα μέταλλα περιλαμβάνονται ο σίδηρος, το χρώμιο, το μαγγάνιο και τα παρόμοια. Ο χάλυβας είναι το βασικό δομικό υλικό που ονομάζεται «βιομηχανικό οστό». Λόγω της προόδου της επιστήμης και της τεχνολογίας, η ευρεία εφαρμογή διαφόρων νέων χημικών υλικών και νέων μη μεταλλικών υλικών έχει οδηγήσει σε αύξηση του αριθμού των υποκατάστατων του χάλυβα και σε σχετική μείωση της ζήτησης για χάλυβα. Αλλά μέχρι στιγμής, η κυρίαρχη θέση του χάλυβα στη σύνθεση των βιομηχανικών πρώτων υλών εξακολουθεί να είναι δύσκολο να αντικατασταθεί.